<div dir="auto">Very interesting!</div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Mon, Aug 19, 2024, 8:08 AM Rick Hiller via BVARC <<a href="mailto:bvarc@bvarc.org">bvarc@bvarc.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div dir="ltr"><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif""><span style="font-size:11pt">From </span><b style="font-size:11pt"><u>Historyfacts.com</u></b><br></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">“SOS” doesn’t actually stand for anything.</p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">After more than a century of use as a maritime distress
signal, â€œSOS” has become shorthand for just about any emergency. You may have heard
that it stands for â€œsave our ship” or â€œsave our souls,” but that’s actually a
backronym, or an acronym made up after the fact. The letters in â€œSOS” didn’t
initially stand for anything; they were originally chosen because they form a
sequence of Morse code that can be transmitted more quickly than others.</p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">Morse code (named for Samuel Morse) is a way of transmitting
phrases with light flashes or electrical pulses; each letter and numeral has
its own sequence of between one and five short bursts (known as â€œdots” or
“dits”) and long bursts (“dashes” or â€œdahs”). In 1901, inventor Guglielmo
Marconi created a radio transmitter that could send Morse code signals across
the Atlantic, allowing ships to communicate with other vessels and land-based
stations. British operators were already using â€œCQ,” or â€œseeking you,” as a
signal to alert all stations, so Marconi’s wireless company recommended â€œCQD,”
or â€œseeking you, distress,” as an emergency signal. Meanwhile, the United
States usually used â€œNC,” the Germans used â€œSOE,” and Italians used â€œSSSDDD.”
But the problem with all of these is they required brief pauses between the
letters.</p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">Delegates at the 1906 International Radiotelegraph
Conference suggested a simpler, more standardized distress call. The letters
“S” and â€œO” â€” three dots and three dashes, respectively â€” are extremely simple
and easy to understand without any spaces, so â€œSOS” could be transmitted on a
quick, continuous loop. Most countries officially adopted the code in 1908 and,
even though the U.S. was not among them, an American ship was the first to use
the signal when its propeller snapped. â€œCQD” remained popular with the British
even after other countries had adopted â€œSOS,” and when the RMS Titanic sank in
1912, it signaled for help with both â€œSOS” and â€œCQD.” By that time, the
backronym had already taken hold. During the British government inquiry on the
Titanic disaster, Attorney General Rufus Isaacs was under the impression that
“SOS” stood for â€œsave our souls.”</p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">The year the U.S. phased out Morse code for maritime
communications -- 1999</p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">Also, did you know?  The
distress signal â€œmayday” comes from a French word.</p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">In the 1920s, there was a lot of air traffic between England
and France, and radio communication between pilots was spoken, not telegraphed.
While â€œSOS” is very practical to transmit using Morse code, it can be easily
garbled when said out loud â€” an â€œS” can sound like an â€œF” or even an â€œX.” The
term â€œmayday,” coined in 1923, is a phonetic spelling of the French m'aidez,
meaning â€œhelp me,” and was preferred for spoken communication. Although the
observance of the May Day spring festival predates the â€œmayday” code by
hundreds of years, it’s unrelated to the distress call.</p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 10pt;line-height:115%;font-size:11pt;font-family:Calibri,"sans-serif"">===============</p><div><br></div></div>
________________________________________________<br>
Brazos Valley Amateur Radio Club<br>
<br>
BVARC mailing list<br>
<a href="mailto:BVARC@bvarc.org" target="_blank" rel="noreferrer">BVARC@bvarc.org</a><br>
<a href="http://mail.bvarc.org/mailman/listinfo/bvarc_bvarc.org" rel="noreferrer noreferrer" target="_blank">http://mail.bvarc.org/mailman/listinfo/bvarc_bvarc.org</a><br>
Publicly available archives are available here: <a href="https://www.mail-archive.com/bvarc@bvarc.org/" rel="noreferrer noreferrer" target="_blank">https://www.mail-archive.com/bvarc@bvarc.org/</a> <br>
</blockquote></div>